Az acélhuzal kiváló-minőségű szénacélból készül, és többszöri hideghúzás és hőkezelés után is nagy szilárdságot ér el. Nyirkos vagy nyílt-levegős környezetben horganyzott acél drótkötelek használhatók a rozsdaállóság fokozására.
Az acél drótkötelek szabványos termékek a különböző ipari országokban. Átmérőjük, szálak száma, szálankénti huzalszámuk, szakítószilárdságuk, megfelelő biztonsági tényezőjük az alkalmazási követelményeknek megfelelően választható meg. A specifikációk a vonatkozó kézikönyvekben találhatók. Az acélhuzalok külső rétegének kopása mellett az acél drótkötelek főként a fémfáradás miatt törnek el, amelyet a csigákon és dobokon való áthaladás során okozott ismételt hajlítás okoz. Ezért a tárcsa vagy dob átmérőjének és a drótkötél átmérőjének aránya döntő tényező az acél drótkötél élettartamát illetően. A nagyobb arány kisebb hajlítási feszültséget eredményez a vezetékeken és hosszabb élettartamot, de nagyobb szerkezetet is. A megfelelő arányt az alkalmazás alapján kell meghatározni. Az acél drótköteleket le kell selejtezni, ha a felületi réteg kopása és korróziója, vagy a csavarodásonkénti elszakadt huzalok száma meghaladja a megadott értéket.
Az acél drótköteleket főként emelő-, húzó- és egyéb szállítási alkalmazásokhoz használják, amelyek nagy szilárdságú kötelet igényelnek.
